芜湖在调整优化经济结构中，把自主创新作为驱动力和全面转型发展的新引擎，不断完善以企业为主体、市场为导向、产学研结合的区域创新体系。制定了鼓励风险投资机构推动领军人才创新创业、“产业振兴千名人才计划”、扶持光电产业发展等政策。2010年，该市财政安排7.5亿元支持企业技术创新，全市获得省级以上科技成果36项，新增省级创新型(试点)企业10家、高新技术产品111个；专利申请量7600件、授权量3500件，分别增长73.5%、30%；新增国家级博士后科研工作站2家、省工程技术研究中心10家、省级企业技术中心18家。企业创新主体地位更加凸现，呈现出“五个80%以上”的良好态势，即85%的科研机构在企业，88%科技活动人员在企业，90%以上研发投入来源于企业，90%的科技项目由企业主体承担，85%的科技成果出自企业。
芜湖2010年高新技术产业总产值达1070亿元，同比增长40%；高新技术产业增加值280亿元，同比增长27%，占全市规模以上工业增加值的比重达44%，占生产总值比重达25.9%。
